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Pesticidas y aves

A nivel mundial, se sabe que la contaminación química (por tóxicos como los pesticidas, los metales pesados, etc.) es el principal factor negativo para al menos 187 especies de aves globalmente amenazadas.   

(Ver: BirdLife International (BLI), State of the world’s birds, 2004. www.birdlife.org/sowb/ )

Ratonero de Swainson jóven

Curiosamente, es en los hábitats donde más directamente se sufre el empleo masivo de pesticidas, como los ámbitos agrarios, donde más han caído algunas especies. Se considera que una de las causas principales de la caída de poblaciones de aves típicas de las áreas cultivadas es el empleo de estas sustancias llamadas "fitosanitarias" (siendo especialmente preocupante el uso de herbicidas).

(Ver: Newton I, The recent declines of farmland bird populations in Britain: an appraisal of causal factors and conservation actions, Ibis 146(4): 579-600, 2004. http://www3.interscience.wiley.com/journal/118753450/abstract (abstract) )

El número de aves de los hábitats agrícolas europeos, donde obviamente se usan más pesticidas (aunque estos puedan no ser, obviamente, la única causa, pero sí una de las más serias) es ahora solo la mitad de lo que era en 1980, incluso entre aves anteriormente abundantes. Destacando que mientras la caída de las poblaciones medias de aves forestales ha sido de cerca de un 10%, la de aves de entornos agrícolas haya sido nada menos que de un 48%.

Otros estudios , en Europa y EE.UU. por ejemplo, muestran como los declives son mayores donde más agricultura intensiva hay. Estos y otros muchos datos semejantes inciden en el sentido de que ciertas prácticas, tales como el empleo de pesticidas, están ligadas a que en los ambientes agrarios se den tales situaciones.

(Ver, por ejemplo: Murphy MT, Avian population trends within the evolving agricultural landscape of Eastern and Central United States, The Auk 120(1): 20-34, 2003. http://dx.doi.org/10.1642/0004-8038(2003)120[0020:APTWTE]2.0.CO;2  (abstract) o: Donald PF, et al, The Common Agricultural Policy, EU enlargement and the conservation of Europe’s farmland birds, Agriculture, Ecosystems & Environment 89(3): 167-182, 2002.http://dx.doi.org/10.1016/S0167-8809(01)00244-4 (abstract) )

Se ha visto como en las zonas en las que se ha introducido la intensificación, con su mayor uso de pesticidas, caían poblaciones. Por ejemplo en Sajonia-Anhalt (Alemania) después de 1990 , las poblaciones de milano real (Milvus milvus) cayeron un 50% desde unas 40 parejas nidificantes cada 100 kilómetros cuadrados a 20. 

(Ver, por ejemplo: Nicolai B, et al, Species protection: Red Kite – The current situation in Germany (Sachsen-Anhalt) [article in German], Naturschutz und Landschaftsplanung 41(3): 69-77, 2009. ) 

Es ya archiconocido el papel que tuvieron el DDT y otros pesticidas en el declive de las aves rapaces en Europa y otras zonas del mundo, y como una vez que estos pesticidas se prohibieron se asistió a un crecimiento relativo en sus poblaciones. Con ello se vió bien claramente que no cabía duda acerca de la causa de lo que pasaba. lamentablemente a unos tóxicos acabarían sustituyendo otros.

Ésos efectos siguen dándose en mayor o menor medida, debiéndose a unos u otros tipos de pesticidas. Por citar un caso, algunos estudios científicos asocian la baja productividad de aves muy amenazadas como el Águila imperial ibérica (Aquila adalberti) en algunas zonas concretas, con los posibles efectos reproductivos negativos de algunos residuos de pesticidas, tales como el DDE .

(Ver en: Hernández M , et al. Influence of contamination by organochlorine pesticides and polychlorinated biphenyls on the breeding of the spanish imperial eagle (Aquila adalberti). Environ Toxicol Chem. 2008 Feb;27(2):433-41. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18348639 )

 A pesar del descenso de concentración de algunos pesticidas cuyo uso ha sido limitado y prohibido, ello no quiere decir que , dada la alta persistencia de alguno de estos compuestos, no sigan detectándose y aunque no produzcan en algún caso efectos tan notables como antaño, no quiere ello decir que hayan dejado de producir efectos

Pollo h. peregrino.

Caso de libro de los daños de pesticidas como el DDT fué la pérdida de poblaciones de halcón peregrino en amplias regiones de los Estados Unidos. Hoy en día, el que ésas poblaciones se hayan recuperado bastante respecto a aquel cataclismo, no quiere decir que contaminantes como los pesticidas no sigan siendo detectados en sus tejidos y afectándoles en algún grado. 

(Ver: Clark KE, Zhao Y, Kane CM.Organochlorine pesticides, PCBs, dioxins, and metals in postterm peregrine falcon (Falco peregrinus) eggs from the Mid-Atlantic states, 1993-1999.Arch Environ Contam Toxicol. 2009 Jul;57(1):174-84. Epub 2008 Oct 14. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18853082 ).

 Siguen detectándose residuos de pesticidas organoclorados en las más diversas aves rapaces, tales como águilas calzadas y azores, por ejemplo.

 (Ver: Martinez-Lopez E, Maria-Mojica P, Martinez JE, Calvo JF, Wright J, Shore RF, Romero D, Garcia-Fernandez AJ. Organochlorine residues in booted eagle (Hieraaetus pennatus) and goshawk (Accipiter gentilis) eggs from southeastern Spain. Environ Toxicol Chem. 2007 Nov;26(11):2373-8.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17941741 )

Lo amplio de la bibliografía sobre presencia de organoclorados en rapaces, por ejemplo, es impresionante. Basta ver la revisión realizada en España y publicada en Ambio, que indica la considerable presencia de DDT y DDE, comentando que los niveles detectados de este último compuesto en los huevos de algunas especies pueden explicar en parte un menor éxito reproductivo en estas especies.

 (Ver: Antonio J. García-Fernández, José F. Calvo, Emma Martínez-López, Pedro María-Mojica, and José E. Martínez. Raptor Ecotoxicology in Spain: A Review on Persistent Environmental Contaminants. AMBIO: A Journal of the Human Environment 37(6):432-439. 2008 doi: 10.1579/0044-7447(2008)37[432:REISAR]2.0.CO;2 (accesible en: http://www.bioone.org/doi/abs/10.1579/0044-7447(2008)37%5B432%3AREISAR%5D2.0.CO%3B2 , en http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18833796 , o en http://en.scientificcommons.org/37002226 )

.En los estudios citados en la revisión anterior, se analizan las cosas más diversas sobre contaminantes diversos en rapaces, entre ellos pesticidas organoclorados. Así, se estudia la presencia de pesticidas de este último tipo en alimoche, halcón peregrino, milano negro, águila calzada, búho real,... Y en huevos de águila imperial ,  falconiformes como el cernícalo común o el primilla (relaccionándolo con cosas como el éxito reproductivo del cernícalo primilla), estrigiformes, y otras aves de presa. Encontrando a veces cosas inesperadas como altos niveles de DDT en los milanos reales de Doñana, hasta el punto de suponer un peligro serio para esta población.

Más del 50% de ésos milanos del parque nacional tenían niveles de DDE por encima de los que se considera pueden tener efectos reproductivos en ciertas rapaces (sin contar con otros compuestos, como los PCBs que también estaban por encima del rango en el que se sabe que causan problemas). Singularmente interesante es que se detectase más DDE en los años 90 que en los 80, contrariamente a lo esperado. También han sido medidos altos nivelles de DDE en milanos reales de Menorca. Estos datos y otros (incluso medidos en personas en diversos puntos de España) llevan hace tiempo abonando la idea de la existencia de fuentes desconocidas de DDT, al margen del que haya quedado como residuo persistente por su uso en el pasado.

(Ver: Gómara B, González MJ, Baos R, Hiraldo F, Abad E, Rivera J, Jiménez B. Unexpected high PCB and total DDT levels in the breeding population of red kite (Milvus milvus) from Doñana National Park, south-western Spain.Environ Int. 2008 Jan;34(1):73-8. Epub 2007 Aug 28. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17727950 , también: Jiménez, Begoña, Merino, Rubén, Abad Holgado, Esteban, Rivera Aranda, Josep, Olie, Kees. Evaluation of organochlorine compounds (PCDDs, PCDFs, PCBs and DDTs) in two raptor species inhabiting a Mediterranean island in Spain (2007) http://en.scientificcommons.org/41214808 ) y B. Jiménez. Contaminantes orgánicos persistentes en rapaces. Significado y efecto de la aplicación del Plan Nacional del Convenio de Estocolmo. (Seminario sobre Mortalidad por intoxicación en aves necrófagas. Aínsa (Huesca). Junio 2008)

Entre los daños más frecuentemente asociados a los pesticidas se cuentan los reproductivos. Estos han sido vistos en las más diversas especies, a consecuencia de alteraciones endocrinas inducidas por contaminantes que , con mucha frecuencia, son pesticidas.

Así, por ejemplo, se ha visto que las gaviotas del Ártico que en sangre tenían unos niveles más altos de contaminantes organoclorados los pesticidas hexaclorobenceno, oxiclordano, DDE,... y de algunos contaminantes industriales como los PCBs tenían más probabilidad de tener huevos infértiles. Además, la presencia de contaminantes de ése tipo ha sido asociada también a una menor tasa de supervivencia posterior de las aves que llegaban a nacer. Incluso se ha estudiado como los daños causados por la alteración hormonal pueden agravar las consecuencias que el cambio climático causa en estas especies, al afectar a su capacidad adaptativa.

 (Ver en: Jenssen BM 2006. Endocrine-Disrupting Chemicals and Climate Change: A Worst-Case Combination for Arctic Marine Mammals and Seabirds? Environ Health Perspect 114:76-80. doi:10.1289/ehp.8057 , comentado en esta misma web en: Una nefasta combinación: alteradores endocrinos y cambio climático (Env. Health Persp. 2005) : http://www.fondosaludambiental.org/?q=node/395 )

.Las más diversas investigaciones asocian este tipo de sustancias a efectos en aves como las gaviotas citadas.

(Ver: Bustnes JO. 2006 Jan 8;69(1-2):97-108. Pinpointing potential causative agents in mixtures of persistent organic pollutants in observational field studies: a review of glaucous gull studies. J Toxicol Environ Health A. http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16291564 ).

La forma en que los pesticidas afectan hoy a las especies de aves es muy diversa. Y a los efectos remanentes de los pesticidas que antaño se usaron más, pero que ahora persisten como contaminantes, en mayor o menor medida, se suman los de pesticidas nuevos y los de otras sutancias contaminantes.

Hay poblaciones de aves que han sido directamente afectadas por envenenamiento con insecticidas diferentes de los organoclorados y que vinieron a sustituirles (tales como los organofosforados o  los carbamatos) y por rodenticidas anticoagulantes.

Es tal el uso actual de insecticidas que los envenenamientos de aves son muy frecuentes.

Por solo citar un caso, el de miles del ratoneros de Swainson (Buteo swainsoni) muertos en una pequeña zona de la Pampa de Argentina por el organofosforado monocrotofos. Mundialmente se han documentado decenas de miles de muertes de aves solo por este producto.

(Ver: Hooper MJ, Swainson's hawks and monocrotophos, Texas 2002. www.tiehh.ttu.edu/mhooper/Swainson.htm )

Y hay datos sobre decenas de pesticidas que han causado muertes de aves marinas, aves acuáticas, aves cantoras, rapaces,... Milanos reales, águilas reales, ratoneros, aguiluchos laguneros, lechuzas, cárabos, gaviotas, córvidos, pinzones, palomas,...

Entre los productos que han sido identificados como responsables de muertes de aves se citan: malation, mevinfos, forate, clorpirifos, isofenfos, diazinon (organofosforados), carbofuran, aldicarb, bendiocarb (carbamatos), difenaco, bromadiolona (rodenticidas anticoagulantes).

Hay incluso estudios que han ligado la menor abundancia de especies de aves con el uso de algunos de pesticidas.

(Ver: Mineau P, et al, Patterns of bird species abundance in relation to granular insecticide use in the Canadian prairies, Ecoscience 12(2): 267-278, 2005. http://www.bioone.org/doi/abs/10.2980/i1195-6860-12-2-267.1 ) 

Organofosforados como paration, fention, disulfoton,... son bastante tóxicos , por ejemplo, para las aves como las rapaces, que con frecuencia envenenan.

(Ver: Mineau P, et al, Poisoning of raptors with organophosphorus and carbamate pesticides with emphasis on Canada, U.S. and U.K., Journal of Raptor Research 33: 1–37, 1999.http://elibrary.unm.edu/sora/jrr/v033n01/p00001-p00037.pdf )

Muy problemático es también el tratamiento de semillas con fungicidas muy tóxicos.

(Ver en: Prosser D, and Hart AD, Assessing potential exposure of birds to pesticide-treated seeds, Ecotoxicology 14(7): 679-691, 2005, http://www.springerlink.com/content/qxj428t25886w654/ (abstract) ) 

Se ha estudiado la presencia de rodenticidas anticoagulantes , en los cuerpos de cernícalos , lechuzas, cárabos o milanos reales muertos, por ejemplo.

(Ver, por ejemplo: Walker LA, et al, The Predatory Bird Monitoring Scheme: Identifying chemical risks to top predators in Britain, Ambio 37(6): 466-471, 2008. http://pbms.ceh.ac.uk/docs/ambio%20abstract.pdf (abstract) ó: Walker LA, et al, Second generation anticoagulant rodenticides in tawny owls (Strix aluco) from Great Britain, Science of the Total Environment 392(1): 93-98, 2008a. http://pbms.ceh.ac.uk/docs/walker_et_al_2008_STOTEN.pdf )

Queriendo acabar con los roedores, con éxito desigual, muchas veces se acaba con los enemigos naturales de los roedores, como algunas rapaces, que lamentablemente no tienen la capacidad de los roedores para reponerse reproductivamente de las campañas de envenenamiento

A veces los efectos de los pesticidas pueden ser muy sutiles. Nunca debe pensarse solo en efectos como la muerte de las aves, sino en cosas tales como alteraciones de conducta , inducidas por  efectos neurotóxicos, que pueden tener muy negativas consecuencias. Así, por ejemplo, se ha constatado que los padres de la golondrina bicolor (Tachycineta bicolor) realizan menos desplazamientos para buscar comida para sus polluelos después de una fumigación con un pesticida organofosforado (azinfos metil)en un huerto de manzanos.

(Ver en: Bishop CA, et al, Effects of pesticide spraying on chick growth, behavior, and parental care in tree swallows (Tachycineta bicolor) nesting in an apple orchard in Ontario, Canada, Environmental Toxicology and Chemistry 19(9): 2286-2297, 2000. http://dx.doi.org/10.1897/1551-5028(2000)019<2286:EOPSOC>2.3.CO;2 (abstract))

Y el uso de herbicidas de amplio espectro amenaza también indirectamente especies amenazadas de aves al reducir la abundancia de hierbas silvestres que o bien son comidas directamente por pájaros , o por insectos que a su vez son recursos nutritivos para mantener las polladas de algunas aves. Además, más allá de los perjuicios a las aves, muchos de estos insectos son controladores de especies de insectos plaga.

Herbicidas , insecticidas o fungicidas han sido asociados , solos o en conjunción con otros factores, a la reducción de los recursos alimenticios de algunas aves. Especialmente cuando las fumigaciones tenían lugar durante la época de cría. Se han registrado por ejemplo, efectos negativos en el resultado reproductivo del escribano cerillo (Emberiza citrinella), la alondra (Alauda arvensis) , o el triguero (Miliaria calandra). En esta última especie , al igual que en la perdiz pardilla (Perdix perdix) hay datos claros de que estas cosas pueden haber contribuído al declive de poblaciones.

(Ver: Vickery JA, et al, The management of lowland neutral grasslands in Britain: effects of agricultural practices on birds and their food resources, Journal of Applied Ecology 38(3): 647-664, 2001. http://www3.interscience.wiley.com/cgi-bin/fulltext/118971343/HTMLSTART también en: Wilson JD, et al, A review of the abundance and diversity of invertebrate and plant foods of granivorous birds in northern Europe in relation to agricultural change, Agriculture, Ecosystems & Environment 75(1-2), 13-30, 1999. http://dx.doi.org/10.1016/S0167-8809(99)00064-X (abstract) , en: Morris AJ, et al, Indirect effects of pesticides on breeding yellowhammer (Emberiza citrinella), Agriculture, Ecosystems & Environment 106(1): 1-16, 2005. http://www.ncl.ac.uk/biology/assets/MWhitt_pdf/05MorrisAEE.pdf , en: Brickle NW, et al, Effects of agricultural intensification on the breeding success of corn buntings Miliaria calandra, Journal of Applied Ecology 37(5): 742-755, 2000. http://www.jstor.org/stable/2655923 (abstract) , en: Boatman ND, et al, Evidence for the indirect effects of pesticides on farmland birds, Ibis 146(2): 131-143, 2004. http://www3.interscience.wiley.com/journal/118753474/abstract (abstract), o en:Game and Wildlife Conservation Trust (GCT), Sussex study: 34 years of change in farmland wildlife, 2004. http://www.gct.org.uk/text03.asp?PageId=182 )

En España, se ha comprobado como las fumigaciones con malation contra la langosta afectan muy negativamente a aves esteparias como la avutarda (Otis tarda), al privarla de recursos alimenticios para la crianza.

(Ver: J. Helmich. Impacto del uso de pesticidas sobre las aves. el caso de la avutarda. ardeola 39 (2) 1992. 7-22.http://www.ardeola.org/files/Ardeola_39(2)_7-22.pdf ).

.Se ha registrado en diversos estudios como a medida que crece el porcentaje de áreas tratadas con pesticidas se dan rápidos declives en poblaciones de aves, en buena medida por efectos indirectos como los descritos. Especies afectadas son: perdiz pardilla, alondra, triguero, escribano cerillo, gorrión molinero (Passer montanus), alcaudón dorsirrojo (Lanius collurio), o lavandera boyera (Motacilla flava).

(Ver: Campbell L, and Cooke AS, The indirect effects of pesticides on birds, Joint Nature Conservation Committee, Peterborough, UK 1997. http://www.pesticides.gov.uk/uploadedfiles/Web_Assets/Pesticides_Forum/PF45.pdf o en: Central Science Laboratory (CSL), Game Conservancy Trust, RSPB, and Department of Zoology of Oxford University, Assessing the indirect effects of pesticides on birds, Final report, 2005. http://randd.defra.gov.uk/Document.aspx?Document=PN0925_2486_FRP.pdf )

 

INTERESANTE ENLACE DE LA RSBP SOBRE DECLIVE DE AVES DE ENTORNOS AGRARIOS Y PESTICIDAS

http://www.pesticides.gov.uk/uploadedfiles/Web_Assets/Pesticides_Forum/Pesticides_Forum_126.pdf

OTROS ENLACES:

http://www.cws-scf.ec.gc.ca/nwrc-cnrf/default.asp?lang=En&n=1DE435CF-1

http://www.pmac.net/bird_fish_CA.html

 

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