Cáncer de próstata

El cáncer de próstata , al igual que el de mama, se ve muy influenciado por factores hormonales.

Es un tipo de cáncer que está teniendo también una fuerte tasa de crecimiento. Además, y de modo semejante a lo dicho sobre el cáncer de mama, los datos muestran que el incremento en el número de casos es mayor entre las personas más jóvenes (1). De nuevo la base científica de la cómoda postura de atribuirlo todo a cuestiones más o menos naturales, como el envejecimiento, se tambalea.

Crece ,además, como en el caso del cáncer de mama, el número de estudios que asocian la exposición a determinadas sustancias tóxicas con la enfermedad. Muchos de ellos se refieren a la alta incidencia del cáncer de próstata entre sectores de población que, como los agricultores por ejemplo, se ven singularmente expuestos a sustancias como las contenidas en los pesticidas (de manera especial algunos herbicidas).

Uno de los países donde más se ha estudiado este tema es el Reino Unido, donde las cifras oficiales recogen que cada año se diagnostican 27.000 nuevos casos, muriendo más de 9.500 hombres, habiéndose dado un gran crecimiento en los últimos 20 años. En esta nación no han faltado informes de comités del propio Ministerio de Sanidad que han reconocido la evidente vinculación entre la exposición a herbicidas y el cáncer de próstata. En paralelo a lo sucede en las Islas Británicas, numerosas investigaciones en otros países -Estados Unidos Suecia, Italia,...- señalan en el mismo sentido (2).

En cualquier caso no conviene olvidar que, obviamente, el que algunos hombres, como los agricultores puedan verse más expuestos a una serie de sustancias, no implica que la práctica generalidad de los hombres no se vean expuestos –a través de la alimentación, el agua, etc.- al mismo tipo de sustancias ,aunque sea de forma menos intensa, o a otras sustancias con efectos semejantes. Y si consideramos lo visto por ejemplo en el apartado en el que hablamos de los efectos de los niveles “bajos”, nos daremos cuenta de lo que estamos diciendo. Son cosas que según indican los más diversos estudios, acaso guarden relación con la alta incidencia de cáncer de próstata que hay entre la población general.

Fuera de los pesticidas, no conviene olvidar los más diversos estudios que asocian de un modo u otro otros contaminantes hormonales con la enfermedad.

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NOTAS:

1 Post PN et al. Striking increase in incidence of prostate in incidence of prostate cancer in men aged <60 years without improvement in prognosis. Br J Cancer 1999; 13-17Newby JA et al. An index to aid determination of changes in the age of onset of cancer within different sections of the population in England and Wales, 1971-1999. Unpublished data.

2 Ver, por ejemplo, entre otros.: Settimi L, et al. Prostate cancer and exposure to pesticides in agricultural settings. Int J Cancer 2003: 104: 458-461. O: Sharma-Wagner S, et al. Occupation and prostate cancer risk in Sweden. J Occup Env Med 2000: 42: 517-525.